11月25日，南非國家傳染病研究所（NICD）發表聲明稱，南非檢測到被稱為B.1.1.529的新冠病毒變異株。世界衛生組織（WHO）將新冠病毒變異株B.1.1.529升級為令人擔憂的突變株（Variant of Concern, VOC）；其系統命名定為奧密克戎（Omicron）。
11月27日，意大利羅馬兒童醫院科研團隊發布新冠病毒變異株Omicron的全球首張圖片。
圖片顯示，與新冠病毒德爾塔毒株相比，Omicron毒株擁有更多的刺突蛋白突變。這些變異多樣化，且大部分位于與人體細胞相互作用的區域。
Omicron毒株之所以引發巨大關注，是因為其所含有的突變數量，大大超過了肆虐全球的德爾塔毒株（僅16處突變）。Omicron毒株共含有超過50個突變，其中僅刺突蛋白上的突變就有32處。刺突蛋白是病毒的關鍵部分，新冠病毒通過其刺突蛋白與人體細胞表面的ACE2蛋白結合后進入細胞并造成感染。與此同時，現有的大部分新冠疫苗也是通過訓練人體免疫細胞識別刺突蛋白對病毒進行攻擊。刺突蛋白突變會影響病毒感染細胞和傳播的能力，也會使免疫細胞更難攻擊病原體。
新冠病毒變異株Omicron的出現，已經引起全世界的重點關注，對人們的經濟以及健康安全都造成了一定的影響。作為一家專業的體外診斷試劑原料廠家，重鏈生物一直在持續關注新冠病毒變異株的情況，Omicron的NP蛋白突變是P13L, Δ31-33, R203K, G204R，我們目前抗體對的表位位于44-174的NTD位置，不受突變的影響，可以正常檢出B.1.1.529變異株。進一步實驗確認正在進行中。
Omicron變異株會帶來新的疫苗挑戰，目前疫苗免疫后的血清是否可以抑制Omicron的S蛋白和ACE2的結合對于這個評價非常有意義，重鏈生物的Omicron變異株RBD即將推出，敬請期待！